虎杖悠仁の修行が進む中、五条悟は新たな指導者として七海建人（ななみ けんと）を紹介する。元サラリーマンという異色の経歴を持つ七海は、冷静沈着で理性的な一級呪術師だった。彼は悠仁に「呪術師は正義ではなく、仕事として人を救う」と教え、五条とは正反対の現実的な考え方を示す。その一方で、街では人間を呪霊に変える謎の男――真人（まひと）が暗躍を始めていた。彼の歪んだ実験によって次々と人々が犠牲になり、悠仁と七海はついにその事件の調査に乗り出す。物語は、人間と呪いの境界が揺らぐ新たな戦いへと突入していく――。
真人はさらなる進化を遂げようと虎杖を執拗に追い詰め、攻撃パターンを複雑に変化させながら“魂に触れる”隙を狙う。しかし虎杖も相手の動きを読み始め、怒りだけではなく冷静さを取り戻しつつ反撃を繰り出し、戦いは完全に互角の激戦へと突入する。その中で真人は、虎杖を“呪いへと堕とす”ために残酷な策略を企て、二人の衝突はますます深く、決定的な局面へと加速していく――。
虎杖と東堂の連携によって、真人はついに追い詰められ、攻撃の自由を奪われ始める。虎杖は怒りと正義感を力に変え、宿儺の力を抑えつつ冷静に攻撃のチャンスを狙う。真人は追い詰められつつも術式を駆使して反撃を試みるが、二人の連携と判断力に押され、戦局は渋谷の中心で決定的な局面を迎えようとしていた――。
心臓を失い命を落とした虎杖悠仁は、死後のような空間で宿儺と再び相まみえる。そこは血の匂いが漂う不気味な骨の王座――宿儺の内なる領域だった。宿儺は悠仁に取引を持ちかけ、「自分が一度だけ体を支配できる」という条件のもと、命を返してやると告げる。しかし悠仁は強く拒み、「他人の命を踏みにじるような生き方はしない」と言い切る。宿儺は嘲笑いながらも、その意志を認め、強制的に契約を結ぶことに成功する。そして現実世界では、伏黒が絶望の中で悠仁の遺体を抱きしめていた――だが、次の瞬間、悠仁のまぶたがゆっくりと開くのだった。
虎杖悠仁は真希羅（マヒト）との緊迫した戦いの中、狙いすましたブラックフラッシュを叩き込んで決定打を与える。マヒトはその直後、領域展開を使おうとするが行動が遅れ、隙を突かれる。勝利目前の虎杖のもとに、突然“偽・ゲトー”が現れ、物語は新たな展開へと揺れ始める。
五条は摩虎羅の適応を意識しつつ、緻密な呪力操作で宿儺を追い詰める。宿儺も式神と万象を駆使して反撃するが、五条の速度と戦術がそれを上回る。戦闘は極限状態に達し、互いの決定打が迫る緊迫の攻防が続く。
虎杖悠仁たちは、真人の手口を真似た謎の呪霊と激突する。呪霊は人間の恐怖や後悔を糧に力を増すタイプで、戦いの最中、悠仁の心の奥に潜む“宿儺”の存在が揺らぎ始める。圧倒的な呪力の差に追い詰められる中、伏黒が冷静に敵の術式を読み解き、釘崎は自らを囮にして仲間を救う覚悟を決める。絶体絶命の瞬間、悠仁は怒りと悲しみを力に変え、限界を超えた一撃を放つ――しかしその一瞬、宿儺の笑い声が脳裏に響き、悠仁の中で何かが“目覚めかける”。呪霊を祓った後も、その不気味な余韻が残り、悠仁は自分が本当に人間でいられるのかという恐怖と向き合うことになるのだった。